El 28 de Abril de 1968 figura en la historia de nuestro automovilismo como uno de los días mas negros que se recuerden. Con mucho esfuerzo, el Auto Club Balcarce logró organizar la anhelada primera carrera de Turismo carretera de Balcarce merced al apoyo fundamental de Juan Manuel Fangio: la Vuelta de Balcarce-Lobería. Pero su única edición culminó de manera trágica con 7 muertos y muchos espectadores heridos.


(EVOCA LUIS ORLANDO SANCHEZ - VERTIGO MOTORSPORT) Han transcurrido más de medio siglo, y los que vivieron o escucharon aquel momento, recuerdan con dolor esa triste jornada de Abril de 1968. Un domingo aciago y muy difícil para los deportes mecánicos. Balcarce concretaba un sueño anhelado, con un episodio de corte tradicional que era el común denominador en una región del país, que hace un verdadero culto de la tradición del folklórico TC.

El criterio con que los apasionados simpatizantes del centro y sur bonaerense han vivido el automovilismo a través de los años es bien conocido, porque tanto Fangio como los grandes pilotos de la región, lo hacían dentro de la forma clásica,  basada en el origen y en el desarrollo de los carreteros.

El circuito de aquella contienda, comprendía 342,800 kilómetros de recorrido, un "dibujo" sumamente extenso. La empresa era ardua y compleja para los actores, con treinta por ciento de tierra, alternativa  cautivante, pero cuando los autos andaban a 160 o 170 kms.

El Playón de la confitería la YPF de Roza Hnos sirvió como parque cerrado de la competencia. En imagen podemos apreciar la Garrafa de Andrea Viannini, máquina que se adaptó muy bien a los tramos de tierra y asfalto que ofrecía la Vuelta de Balcarce- Lobería. (Foto Chivilcoyano - HTC)

Abandonar la esencia

Ese año, fue una temporada donde el Turismo Carretera apuntaba al diseño, totalmente alejado de lo que fueron sus orígenes y su esencia. Lógico es de suponer que con el paso del tiempo, los cambios aparecían como inevitables, aunque lo que sucedía en aquella época, superaba los límites imaginables para quienes pretendían el avance.

En el año anterior, sucedieron varios accidentes originados por las altas velocidades y puso sobre el tapete la conveniencia de seguir corriendo en trazados ruteros con ese tipo de máquinas.

El 68 comenzaría tortuoso, con litigios y tormentas reglamentarias. Por un lado los tradicionalistas y por otro,  lo que se esforzaban por el progreso. La comisión deportiva del ACA, desarrolló un reglamento que fue rechazado de plano por la dirigencia de la ACTC. En varios puntos no había consenso con los directivos de la calle Bogotá, entre ellos, el peso mínimo, las tolerancias en la colocación de las plantas motrices y la distancia entre ejes.

Parecia la largada de un GP - decia El  Grafico. A la izquierda , foto del ganador . (Foto Chivilcoyano - HTC)

Sin tregua

Las peticiones solicitadas por la ACTC no fueron tenidas en cuenta por la CDA, los pilotos decidieron ir a la huelga, y se desataron fuertes trastornos políticos. La reacción no se hizo esperar y la CDA suspendió por tiempo indeterminado a la entidad que agrupa a los pilotos. Ante ese panorama, el titular del ACA, el Dr. César Carman decidió poner paños fríos a la situación, disolvió la comisión deportiva y en su reemplazo creo la Confederación Argentina de Automovilismo Deportivo (CADAD). Parecía que la situación se iba normalizando.

Las expectativas y la acción

Las primeras carreras con la nueva tendencia se iba encontrando, la afluencia de pilotos era baja hasta llegar a 105 inscriptos para la Vuelta de Balcarce-Lobería. Fueron casi todos , hasta los Emiliozzi reapareciendo con el Baufer F 100, y los hechos demostraban que los protagonistas apuntaban a ese tipo de carreras.

Las liebres dominaban, con Eduardo Copello y "Pirín" Gradassi,  administrando los productos de Berta, solo una vez Andrea Vianini con la Garrafa, pudo quebrar esa hegemonía. Ahora, se venía otra propuesta, con un trazado mixto donde los autos convencionales tendrían más chances.

El extenso escenario

El diseño para tamaño desafío mostraba  grandes expectativas, con un  perímetro exuberante, nada fácil de controlar, de 247 kilómetros de asfalto y 95,800 de tierra para cumplimentar 342,800 Kms.

En un recorte del diario La Capital de Mar del Plata, la Vuelta tenía un recorrido de 342,8 Kms. La partida y llegada culminaba en lo que hoy se conoce como la Loma de Crespi (Foto Chivilcoyano - HTC)

En la ruta 226 (cerca de la fábrica de Crespi Competición)  Kms 63, se pondría en marcha la gran apuesta,  transitando rumbo a Mar del Plata, bajando al primer tramo de tierra,  doce kilómetros antes de la ciudad feliz, para retomar el asfalto en la ruta provincial 88, por Otamendi hacia Necochea, girando a la derecha en Quequén para empalmar la ruta provincial 227 rumbo a Lobería, pasando por las estaciones Pieres y Tamangueyú. En está última localidad, volvían a "descender" al tramo de tierra en la denominada "Casa Quemada" (hoy calle Castro) para "tocar" la antigua ruta 55, y luego volver a empalmar la "227" en La Virgen del Camino, acceso a la ciudad de Lobería, continuando luego por "La Alianza" y Napaleofú. Cinco kilómetros superando esta última localidad,  retomaban el tramo de pavimento para recorrer los últimos 60 kms rumbo a Balcarce, para cumplir con los 342,800 kilómetros

El día señalado

El 28 de abril de 1968 se disputaba el 5to acto del calendario, Premio Lubricantes Celinoil, en un circuito que unía las ciudades bonaerenses de Balcarce y Lobería, combinando pavimento y tierra, 342,800 km. de extensión. Ese día de los 105 inscriptos, 94 tomaron parte de la competencia.
Se largaba a las 9 hs. y Gradassi tenía el N°1 en su Liebre II, el 2 "Tuqui" Casá, N°3 el "Nene" Ternengo, N° 4 Gastón Perkins, y el N°5 Carlos Pairetti.

Dejando Balcarce en  el tramo Batan - Otamendi, transita Cacho Fangio

En los tramos iniciales sobre la ruta 226, Perkins marcaba territorio, el "Flaco"  de Juan B. Alberdi y Pairetti guardaban entre si los 20" de la largada, lo cual quería decir que empataban la primera posición de ese pequeño grupo que se mantenía en la delantera, ya que le llevaban 10" a Héctor Luis Gradassi y 12" a Eduardo Casá.

La carga del "tractorista" de Balcarce sobre las posiciones de "Pirín" fue constante y la cupé con los colores de Ford, fue acercándose a la Liebre MK II blanca. Antes de negociar el viraje cerrado hacia la derecha que lanzaría a los autos por un corredor de 20 kilómetros de tierra, Casa superaba Gradassi,  pero volvía a perder la posición de puntero en el mismo viraje, cuando su motor comenzó a perder rendimiento.

En el retorno al pavimento y 30 minutos de acción, el de Balcarce abandonaba, mientras la diferencia entre Pairetti y Gradassi se hacía más amplia con el abandono de Perkins.

Más adelante, Andrea Vianini con la Garrafa era el puntero seguido por Juan Manuel Bordeu, a solo 5 segundos, mientras detrás venían Carlos Marincovich con el Chevitú y Pairetti, pero la lucha recién comenzaba.

En el largo trecho hasta Lobería, las posiciones fueron variando constantemente. Antes de Quequén, el Barracuda-Chevrolet de Pairetti se mostraba más rendidor que la Liebre de Gradassi, "Il matto" estaba a 31 segundos de "Pirín" en el camino, es decir que lo aventajaba por 49 segundos en los relojes. El avance de Pairetti era firme, en una "ese" cargó dos bidones y continuó la persecución. Sólo 16 segundos lo separaban del hombre de la docta, descontándole  un segundo por cada minuto de carrera.

Antes de Lobería, ingresando al segundo tramo de tierra en la "Casa Quemada", las posiciones habían variado radicalmente. En su retorno con el Baufer-Ford F100, Dante Emiliozzi había establecido un promedio en la zona pavimentada de 216 km/hora entre Cte. Nicanor Otamendi y Lobería (ruta 88 y 227), transformándose en el nuevo puntero. Detrás del olavarriense se ubicaba Marincovich,  Pairetti y Gradassi, respectivamente. Más atrás, Luis Di Palma, "Cacho" Fangio, "Larry" (A. Rodriguez Larreta), el de Villa María,  Mario Tarducci, César Malnatti y Humberto Dana.

Con su segundo puesto Gradassi paso al frente en el ranking de largada. (Foto Chivilcoyano - HTC)

En la primera pasada por Balcarce, luego de "viajar" muy fuerte por la 227, en el tramo  Lobería, La Alianza y Napaleofú de 65 kms. de tierra, Pairetti estaba adelante, 32 segundos detrás Dante y "Tito" Emiliozzi, 46 segundos, Carlos Marincovich,  y 57 1/5 Gradassi.

Di Palma, "Cacho" Fangio, Bordeu, Rubén Fulco, Mariano Calamante, "Larry" y el "Nene" Ternengo completaban los once de avanzada.

La segunda vuelta, con los abandonos de "Maneco" Bordeu, Dante Emiliozzi" y Luis Di Palma, fue un monólogo de Pairetti, alejado de Gradassi, ya que con solo estar en la polvareda del cordobes, la carrera estaba definida, a favor del hombre de la cuna de campeones,  que empleó 3 hs. 17m. 56 seg. 4/10 a 207,813 Kms/h. de promedio, seguido por Gradassi a 52 segundos 8/10,  y tercero Carlos Marincovich. Gran carrera de "Cacho" Fangio, logrando el cuarto lugar y quinto Alberto Rodriguez Larreta (Larry). Completaron aquella triste jornada,  César Malnatti, Rubén Fulco, el "crédito" local, Mariano Calmante (p), "Pocho" Rondelli y Angel Rienzi con el "F 100".

Dante Emiliozzi , abandonó siendo puntero. (Foto Chivilcoyano - HTC)

El trágico balance

Esta instancia teceista, marcó una inflexión en los carreteros, "cayeron" cinco actores de la máxima, tres espectadores y varios heridos.

La pérdida irreparable de Jorge Kissling, Segundo Taraborelli y sus respectivos acompañantes, Enrique Duplán y Santiago Bonavento, al igual que Rubén Barra copiloto de Plinio Rosetto, junto a tres personas del público y varios heridos en los tres graves accidentes.

Kissling y su acompañante Enrique Duplán, habitual compañero de ruta de Jorge Cupeiro, se despistaban sobre la antigua ruta 55, 2.500 metros antes de la Virgen del Camino y acceso a Lobería, cuando empalmaban la ruta 227, presumiblemente por la rotura de una punta de eje, dando tres tumbos e incendiándose su auto, pereciendo los dos protagonistas.

Sobre la ruta provincial 226, el Torino 380 W del "Cholo" Taraborelli y Santiago Bonavento,  también se iba del camino, impactando con un camión estacionado sobre la banquina. Los ocupantes fallecieron en forma instantánea y tres espectadores perdían la vida, resultando heridas otras trece personas. También caía  Rubén Barra, copiloto de Plinio Rosetto que protagonizaba otro accidente.
Enrique "Quique" Duplán, compartía el Chevitú con Jorge Cupeiro, y siempre manifestaba que no quería correr de acompañante con otro piloto que no fuera el "Gallego".

Destrozado, el Torino de Jorge Kissling reposa en un galpón de la Avenida Campos de la ciudad Loberia (Foto Luis Orlando Sanchez)

A principios de 1968,  se formó una estructura con Cupeiro como director y Kissling como primer piloto. Este último, insistió para que el preparador lo acompañara en Balcarce y entonces Duplán consultó a Cupeiro sobre la propuesta. "Estoy pensando que me va a convenir correr yo. Este asunto de acompañar, cada vez me gusta menos. Se anda muy fuerte y yo voy allí sentado" comentaba "Quique"que aceptó la invitación para estar en la ciudad del quintuple.

Luego de esta carrera, el Turismo Carretera fue a parar a los autódromos, a excepción de la carrera de Allen, que presentó un excelente circuito para la ocasión. Una de las consecuencias de este movimiento resultaría el nacimiento del TC fórmula "A" en 1970.

Los premios seducían

El número de anotados fue muy alto para este compromiso,  debido a que no se cobraba la inscripción y este gran parque de máquinas acarreó una extraordinaria concurrencia de público. Largaron nada menos que 94 máquinas desde la ruta provincial 226.

El monto en premios redondeaba los 6.000.000 millones de pesos. Al ganador le correspondían 945.000 pesos y a su acompañante 105.000.

Al piloto que clasificaba vigésimo le correspondían 45.000 y 4.500. Esos montos eran el doble de lo que entregaba habitualmente una competencia de las mismas características. Allí tuvo que ver, la alta convocatoria de participantes.

Imagen del ganador: Carlos Alberto Pairetti (Foto El Sacapuuntas - HTC)

La fiesta que no pudo ser

Como un simpatizante más pretendía vivir la atractiva fiesta del TC, la gran apuesta de los dos autoclubes, que prometía y entusiasmaba por la calidad de los actores, así lo vivían los pueblos y lugares por donde iba a pasar aquel desafío del 68. Una previa movida con preparativos, los auxilios de los pilotos chequeando las zonas, los asados y el público buscando el mejor lugar para disfrutar ese folklore peculiar que era moneda corriente en el Turismo Carretera.

El sábado llegué con mi familia a Lobería, y el domingo nos instalamos en el curvón frente a la estancia "Pichi Mati", sobre la ruta 227, camino de tierra hacia el paraje "El Bonete". En ese   lugar, también se ubicó una ambulancia del Hospital Gaspar M. Campos de Lobería. Ingresamos con tiempo, a una zona que nos parecía entretenida, compartimos unos mates, mientras sintonizamos la portátil para escuchar la competencia, estaba muy atento porque el circuito era sumamente extenso. Había que aguardar más de una hora para el paso de los punteros por Lobería, tenían que recorrer más 200 kilómetros desde la largada hasta el lugar que habíamos elegido.

Lo que quedo del TORINO del desafortunado Segundo Taraborelli y acompañante. (Foto Chivilcoyano - HTC)

El tiempo de espera pasó rápido, de pronto  los aviones comenzaron a sobrevolar la zona de tierra, señal que el grupo de avanzada estaba próximo, apareció como un rayo Gradassi con la liebre MK II, Carlitos Pairetti, Carlos Marincovich con el Chevitú II que llevaba motor nuevo.

Il Matto a fondo, acomodando con precisión el Barracuda en pleno curvón, velocidad impresionante para "caminar" en la tierra, con una estela de polvo suspendida. Los autos se deslizaban en un camino ancho, las liebres,  los "380 W", la cupé  de "Cacho" Fangio y Don Mariano Calamante, muy rápidos, al igual que  el Baufer de los Emiliozzi.

Por ahí, detrás de unos montes, vimos una columna de humo y la ambulancia que partía raudamente al lugar, mientras la carrera continuaba. Pasaron largos minutos, sin saber que había ocurrido, hasta que la información indicaba que había un accidente grave antes del acceso a Lobería. Más tarde la noticia señalaba que el auto que había volcado e incendiado era el Torino de Jorge Kissling y "Quique" Duplán.

Al poco rato, el vehículo sanitario retornaba al lugar porque la carrera continuaba, confirmando el triste desenlace de los dos queridos protagonistas. Confieso que el ánimo nuestro se derrumbó, no veíamos la hora de retornar a la ciudad. Se había acabado la fiesta para nosotros, en una jornada que intentamos disfrutarla y terminamos pidiendo el final.

El actual monolito que recuerda a Kissling, en el lugar del accidente.  (Foto Campeones)

Extensión del circuito: 342,800 km/h
Organizador: Auto Club Balcarce y Auto Club Lobería
Premio: "Lubricantes Celinoil"

1º    5      Paíretti Carlos         Plymouth Barracuda-Súper3hl7m56s4
2º    1      Gradassí Héctor Luís    Torino Liebre Mkll      3h18m49s2
3º   15      Marincovich Carlos      Chevy II MkIV-Súper     3h22m32s
4º   23      "Cacho"                 Chevrolet Súper         3h24m29s2
5º    9      "Larry"                 Torino 380W             3h28m54s1
6º   10      Malnatti César          Torino Liebre 1 ½       3h30m06s
7º   22      Fulco Rubén             Cupe Ford F-100          3h32m25s3
8º   18      Calamante Mariano       Chevrolet Súper         3h34m52s2
9º   27      Rondelli Norberto       Torino Tornado 380W     3h37m41s
10º   6      Rienzi Ángel Tomas      Ford F-100              3h39m22sl
11º  50      "Santos Vega"           Ford F-100              3h39m22s4
12º   3      Ternengo Jorge          Torino Liebre 1 ½       3h42m58s3
13º  33      Tartara Carlos          Torino Tornado 380W     3h43m02s
14º  58      De Maio Antonio         Torino Tornado 380W     3h44m11s2
15º  78      Bahillo Miguel          Chevrolet Súper         3h47m09s
16º 100      Scamuffo Jorge          Torino Tornado 380W     3h47m42s4
17º  17      Vianini Andrea          Garrafa Chevrolet Mkll  3h47m59s
18º  67      Mujica Matías           Torino Tornado 380 W    3h48m10s4
19º  43      Rey Héctor              Torino Tornado 380W     3h50m22s2
20º  59      Del Vitto Antonio       Torino Tornado 380 W    3h52m53s3
21º  34      Gilli Heraldo           Chevrolet Súper         3h53ml6s4
22º  13      Rodríguez Raúl O        Chevrolet Súper         3h53m54s
23º  94      Maneglia Humberto       Torino Tornado 380 W    3h54m27s
24º 105      Di Pascuo Mario         Torino Tornado 380W     3h55m29s2
25º  87      Pauloni Norberto        Chevrolet Súper         3h55m57s1
26º  64      Brandoni Ricardo        Torino Tornado 380 W    3h57m08s1
27º  39      Faustino Julio          Chevrolet Súper         4h10m40s2
28º  40      Villa Jaime             Torino Tornado 380W     4h11m56s4
29º  92      Sarno Alberto           Torino Tornado 380W     4h14m25s2


Promedio: 207,813 km/h
Récord de vuelta: Gradassi, 209,627 km/h en la 2da

No largaron: 25, Tulio Riva; 28, Teófilo Vicente Bordeu; 30, Raúl Chabert; 35, Marcial Feijoo; 38, Vicente Galluzzo; 56, Héctor Figlioli; 68, Ernesto Bauch; 75, "Carlos Vidal"; 77, Mario Vítale; 90, Ramón Aragón; 93, José Fáraoni.

Abandonaron: 2, Eduardo Casa; 4, Gastón Perkins; 7, Luis Di Palma; 8, Ricardo Bonnano; 11, Rodolfo de Alzaga; 14, Juan Manuel Bordeu; 18, Mario Tarduccí; 19, Carmelo Galbato; 19, Héctor Plano; 21, Humberto Dana; 24, Oscar T. Cordonnier; 26, Rubén Roux; 29, Domingo López Oribe; 31, Armando J. Ríos; 32, Antonio Oscar Tempone; 36, Manuel Vizcay; 37, Plinió Abel Rosetto 41, Dante Emiliozzí; 42, Segundo Taraborelli; 44, Jorge Martínez Boero; 45, Ricardo Sauze; 46, Luis M. Gargiulo; 47, Vicente Conejero; 46, Melquíades Bengochea; 49, Juan Rubén Novack; 51, Oscar Tomietto; 52, Pablo Fachini; 53, Dionisio Zaremba; 54, Cayetano Saladino; 55, Antonio Zabala Urriza; 57, Federico Urruti; 60, "Líbera-Bozzone"; 61, Carlos Pascualiní; 62, Raúl Salerno; 63, Héctor Brown; 65, Néstor Ares; 66, Humberto Pasciulli; 69, Pedro Pérez; 71, Oscar Luna; 73, Rodolfo Speranza 74, Carlos Del Forno; 76, Carlos Cortés; 79, Roberto García; 80, Roberto Pachelo; 81, Antonio Cámara; 82, Omar Girolmini; 83, Enrique Bravi; 84, Perfecto Cuesta; 85, Héctor Santos Illacqua; 86, Julio De Dios; 87, Norberto Pauloni; 88, Oscar Posco; 89, Roque Modarellí; 95, Héctor Moreno; 96, Francisco Colombo; 97, Héctor Rafael Latuff; 98, Eduardo Savino; 99, Alfredo Peirano; 101, Omar Almeida; 102 , Jorge Kissling , 104, Ricardo Belliti.